¿Sabías que en odontología se utilizan las ceras dentales de muchas formas diferentes? Y no solo eso, sino que todas tienen sus propias características, propiedades, composiciones e indicaciones. En este artículo te contaremos todo sobre las ceras dentales y como clasificarlas según su uso, para que te sea mucho más fácil encontrar la cera dental más apropiada para cada aplicación clínica o de laboratorio. ¡Empecemos!
¿Qué son las ceras dentales y cuáles son sus propiedades físicas?
Las ceras dentales son químicamente poliésteres de ácidos grasos y alcohol formando cadenas hidrocarbonadas, es decir, cadenas de átomos de carbono unidas entre sí y a su vez a átomos de hidrógeno u otros radicales. Existe una gran variedad de ceras de uso dental y en términos generales, podríamos decir que la mayoría de ellas se compone de una mezcla de ceras de origen animal, vegetal y mineral, además de otros productos tales como aceites, grasas, gomas, resinas, ceras sintéticas y colorantes.
Los distintos tipos de ceras dentales tienen las siguientes propiedades físicas en común:
- Intervalo de fusión: Las ceras dentales están formadas por distintas moléculas y aunque son similares entre sí, tienen pesos moleculares diferentes, esta propiedad hace que, en lugar de tener un punto de fusión específico, tengan intervalos de fusión.
- Expansión térmica: Las ceras dentales se expanden con el aumento de la temperatura y se contraen con la disminución de la misma.
- Fluidez: Es lo que ocurre cuando las moléculas se deslizan unas sobre obras. Los grados de fluidez varían según el tipo de cera, temperatura y tiempo.
- Tensión residual: Al enfriar la cera bajo compresión, se fuerza a los átomos y moléculas a estar más cerca y al volver a calentar la cera, la tensión se libera, produciéndose un cambio dimensional.
- Ductilidad: Si aumentas su temperatura puedes estirar la cera como un alambre.
- Distorsión del patrón de cera: La distorsión aumenta con el paso del tiempo y también depende de la temperatura de conservación. Esto ocurre porque se libera la tensión residual desarrollado durante la fabricación del patrón de cera.
Tipos de ceras dentales y clasificación
Podemos clasificar las ceras según su uso en: cera para patrones, para procesado o para impresión.
Cera para patrones
Las ceras dentales para patrones son principalmente de tres tipos: cera para modelar prótesis fija, para colado y para placa base.
1. Cera para incrustaciones o cera para modelar prótesis fija
La cera para incrustaciones o cera para modelar prótesis fija se utiliza para construir la forma de una restauración dental sobre un troquel previamente preparado en un modelo de yeso, que luego a través de un proceso de laboratorio, transformará este patrón de cera en una restauración definitiva hecha de un material resistente como una aleación metálica o de porcelana. Este proceso en términos sencillos consiste en crear un patrón de cera con la forma deseada, luego se reviste con yeso-sílice u otro tipo de material refractario, para hacer un molde con un orificio de colado que conecta la superficie externa del molde con el patrón. La cera se quita calentándola y derritiéndola, y finalmente, se prepara el molde para recibir la aleación fundida.
Estas ceras para el modelado de prótesis fija, como coronas o incrustaciones, suelen presentarse en diferentes colores que contrastan con el troquel, para que sean más fáciles de identificar. Una de sus propiedades más importantes, y lo que las hace únicas, es que pueden modelarse fácilmente sin desconcharse ni descamarse. Esto es esencial a la hora de elegirlas.
En cuanto a su composición, la parafina suele ser su componente principal alcanzando desde el 40 al 60% de su peso, pero como la parafina tiende a descamarse y no tiene una superficie lisa y brillante como requiere una cera de incrustaciones, es necesario que su porcentaje de peso restante sean otras ceras y resinas naturales como agentes modificadores.
Existen dos tipos de ceras para incrustaciones:
- Tipo I: es más dura, se utiliza directa en boca y tiene niveles bajos de fluidez.
- Tipo II: es más blanda, se utiliza de forma indirecta en el modelo de yeso y es más fluida.
¿En qué fijarse para elegir una buena cera de modelar?
La cera para modelar prótesis fija en su estado blando debe ser libre de grumos, esto indica que está compuesta de ingredientes que se mezclan uniformemente. El color de la cera para incrustaciones debe contrastar con el troquel, este contraste definido ayuda a tallar márgenes más precisos.
Es necesario descartar ceras con exceso de parafina, cuando la cera se dobla y se moldea después de ablandarla, no deben aparecer escamas en su superficie, la superficie debe ser lisa. Además, debe ser capaz de ser tallada hasta una capa muy fina, no debe desconcharse durante el tallado, ya que esto impediría un patrón exacto. Finalmente, es importante que la cera elegida proporcione un patrón de cera rígido.
2. Cera para colado
El patrón para las bases metálicas de dentaduras parciales removibles y otras similares se hace con ceras para colado. Las láminas de cera se utilizan para establecer un grosor mínimo en ciertas áreas de la base, como las barras lingual y palatina, y para lograr el contorno deseado en la barra lingual. También sirven para hacer elementos preformados para cierres y retenedores de diferentes medidas.
Existen 3 tipos diferentes de ceras para colado:
- Clase A: número 28, rosa
- Clase B: número 30, verde
- Clase C: formas lisas, azul
¿En qué fijarse para elegir una buena cera para colado?
Principalmente en que sean pegajosas, ya que esto permite que mantengan su posición y se adhieran al modelo sin necesidad de usar adhesivos para cera. El grosor y tipo de rugosidad se deben elegir según el trabajo que se quiera realizar.
3. Cera para placa base
La cera para placa base debe su nombre a que se usa en la base de la placa para definir las dimensiones verticales, el plano oclusal y la forma inicial de la arcada en la elaboración de una dentadura completa. Suele ser de color rosa que ofrece un aspecto estético durante la construcción inicial de la dentadura antes de ser procesada. Con esta cera se puede modelar la forma deseada de la dentadura después de colocar los dientes. Por lo tanto, la cera modelada establece el molde para la dentadura definitiva de acrílico.
Se compone esencialmente de parafina, normalmente en una proporción de 70 u 80%, 12% cera de abeja, 2,5% cera carnauba, 3% de resina natural o sintética y 2,5% de ceras microcristalinas o sintéticas.
Existen 3 tipos de cera para placa base:
- Tipo I: blanda, que se utiliza para la preparación de contornos y veneers.
- Tipo II: media, se utiliza para realizar patrones dentro de la boca, climas templados.
- Tipo III: dura, se utiliza para realizar patrones dentro de la boca, climas cálidos.
¿En qué fijarse para elegir una buena cera para placa base?
La clave para elegir una buena cera para placa base es la fluidez que tiene gran importancia especialmente en las ceras que se utilizan para fabricar patrones que se prueban en la boca, asegúrate de elegir una cera que no tenga una fluidez excesiva, ya que esta podría inducir cambios en las dimensiones verticales y en la oclusión. También te recomendamos elegir una cera que sea fácil de trabajar en el clima en el que estás.
Cera para procesado
Las ceras dentales para procesado son principalmente de tres tipos: cera de encofrado, "utility" y correctora de impresión.
1. Cera de encofrado
El encofrado es un procedimiento que se utiliza para rodear el material de impresión y su base para confinar el yeso y definir una forma y espesor a fin de reducir al mínimo el recorte del modelo. Además, asegura la correcta reproducción de la impresión en cuanto a su sellado periférico.
Las paredes del enconfrado se confeccionan con cera de enconfrado, que tiene la particularidad de poder adaptarse fácilmente alrededor de la impresión.
¿En qué fijarse para elegir una buena cera de encofrado?
Lo más importante de una cera de enconfrado es que, al flamearla, se consiga una superficie lisa y brillante, que sea flexible a 21º C pero que mantenga su forma a los 35º C. Además, debe poder unirse fácilmente a la escayola y por supuesto, no derretirse por el calor que emite el yeso en su proceso de fraguado.
2. Cera de utilidad (Cera utility)
La cera de utilidad, también conocida como cera utility, es una cera adhesiva que se utiliza para evitar el alabeo y la distorsión del material. Su presentación habitual es en forma de barras o láminas rojas o naranjas. Se compone fundamentalmente de cera de abeja, vaselina y ceras blandas. También se encuentran dentro de esta categoría las ceras de ortodoncia que utilizan los pacientes haciendo bolitas y poniéndolas sobre los brackets, sobre todo en las primeras etapas del tratamiento, para proteger la mucosa y evitar rozaduras.
¿En qué fijarse para elegir una buena cera utility?
Una de las cosas más importantes que debes tener en cuenta al elegir una cera de utilidad es que esta sea flexible y pegajosa de 21 a 24º C y además debe ser capaz de adherirse para realizar reparaciones de pequeños desperfectos y rellenar huecos.
3. Cera pegajosa
Las ceras pegajosas se utilizan para unir partes metálicas o de plástico a una posición fija provisional. También pueden utilizarse para reparar estructuras, fijar modelos en el articulador, sostener puentes y troqueles. Su presentación comercial suele ser en barras de un color amarillo oscuro.
Su composición consiste en una mezcla de ceras y resinas, colofonia, cera de abejas y gomas de dammar.
¿En qué fijarse para elegir una buena cera pegajosa?
Para elegir una óptima cera pegajosa debemos tener en cuenta que esta sea pegajosa en estado fundido y que sea capaz de adherirse estrechamente. Además, debe no dejar más de un 0,2% de residuos después de la combustión y tener muy baja contracción, idealmente no más de un 0,5%, cuando pasa de 42 a 28º C.
Cera para impresión
Las ceras para impresión las podemos clasificar en dos: cera para corregir la impresión y para el registro de mordida.
1. Cera para corregir impresión
La cera correctora de impresión se usa para revestir la impresión y entrar en contacto con los tejidos blandos en estado funcional para registrarlos. Está compuesta de ceras hidrocarbonadas como parafina y ceresina, y puede contener partículas metálicas. La cera es fluida a 37ºC y se deforma al ser retirada de la boca.
¿En qué fijarse para elegir una buena cera correctora?
Asegúrate de que la cera correctora que elijas sea suave y cómoda para evitar irritaciones o molestias en la mucosa oral del paciente. También es importante que tenga una buena adherencia y sujeción, para proporcionar un óptimo ajuste.
2. Cera para registro de mordida
La cera para registro de mordida se utiliza para ajustar con precisión los modelos opuestos de cuadrantes. Los registros de mordidas se realizan normalmente con cera de colado n.°28 o cera para placa base y también existen ceras especiales para registrar mordidas que pueden contener cera de abeja, ceras hidrocarbonadas, parafina o ceresina, y algunas de ellas incluyen partículas de aluminio o cobre. La fluidez de las diferentes ceras para registro de mordida varía entre el 2,5% y 22% a 37 °C, lo que significa que pueden deformarse al ser retiradas de la boca.
¿En qué fijarse para elegir una buena cera para registro de mordida?
Una cera para registro de mordida debe no encogerse ni distorsionarse a medida que se endurece a temperatura ambiente. También debe ser fácil de utilizar y resistente para reposicionar en los dientes del paciente si se quiere probar la exactitud del registro. Lo ideal en este tipo de ceras para registro de mordida es que a temperatura ambiente sean rígidas y que en una temperatura de trabajo sean blandas y no pierdan sus propiedades, a fin de obtener una impresión cuspídea nítida y exacta.
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