Les autoclaves : tout ce qu'il en faut savoir et comment choisir le meilleur pour votre cabinet dentaire

Qu'est-ce qu'un autoclave et qu'est-ce que la stérilisation ?

Les autoclaves sont des appareils dont la fonction est de stériliser l'équipement et les outils en utilisant de la vapeur à une température et une pression élevées. Les autoclaves utilisés en dentisterie sont généralement de taille et d'aspect similaires à ceux d'un four à micro-ondes et sont généralement construits en acier inoxydable en raison de sa résistance à la corrosion et aux températures élevées.

La stérilisation est le processus par lequel certains matériaux sont soumis à l'élimination des micro-organismes qui peuvent être présents, avec l'objectif principal, dans le cas de la clinique dentaire, d'éviter les infections croisées entre les patients.

Comment fonctionne un autoclave ?

Tout d'abord, il faut préparer le matériel ou la charge à stériliser dans l'autoclave (il faut toujours tenir compte des indications du fabricant d'instruments, car tous les instruments ne peuvent pas être stérilisés dans un autoclave). Cette charge peut non seulement affecter le type de programme ou de cycle que nous allons sélectionner, mais elle peut également déterminer le type d'autoclave dont nous avons besoin dans notre clinique. Selon la norme EN-13060, nous pouvons distinguer quatre types de charge :

• Charge solide : objets sans porosités et dont la surface ne présente pas de caractéristiques telles que des fissures ou des rainures. Dans cette classification, on trouve, par exemple, les pinces dentaires.
• Charge poreuse : objets contenant des matériaux absorbants, par exemple des blouses chirurgicales.
• Charge creuse >5 mm (type A) : objets comportant des espaces creux d'un diamètre intérieur supérieur à 5 mm, par exemple les contre-angles.
• Charge creuse <5 mm (type B) : objets dont les espaces creux ont un diamètre intérieur inférieur à 5 mm, par exemple les canules d'aspiration.

Après avoir sélectionné, préparé et placé la charge à l'intérieur de l'autoclave, la porte de l'autoclave est hermétiquement fermée afin d'atteindre en toute sécurité la pression et la température nécessaires au processus de stérilisation.

Une fois que le cycle requis pour le type de charge a été sélectionné, la vapeur commence à être générée par un générateur de vapeur interne ou externe, expulsant l'air de l'intérieur au fur et à mesure qu'elle pénètre à l'intérieur de la chambre. Si un cycle de pré-vide est utilisé, l'air à l'intérieur sera expulsé avant que la vapeur ne soit introduite, ce qui permet une plus grande pénétration et donc une meilleure stérilisation des matériaux poreux.

Lorsque l'intérieur atteint la pression et la température cibles, il est maintenu pendant une durée déterminée qui varie généralement entre 15 et 30 minutes, en fonction, entre autres, du type de charge et de la température. Ce temps est mis à profit par l'autoclave pour détruire les micro-organismes, les spores et autres agents pathogènes présents dans la charge.

Une fois le temps écoulé, la pression à l'intérieur est relâchée de manière contrôlée, soit par l'intermédiaire d'un ventilateur de refroidissement, soit en laissant l'autoclave se refroidir naturellement. Certains autoclaves ont la possibilité de programmer un cycle de séchage pour éliminer l'humidité résiduelle de la charge, ce qui est très utile pour la stérilisation d'instruments qui doivent être absolument secs avant d'être utilisés, comme les instruments chirurgicaux.

Quels sont les aspects à prendre en compte lors du choix d'un autoclave ?

Les autoclaves ne sont pas seulement utilisés dans le monde de la dentisterie, on les trouve aussi dans l'industrie médicale, pharmacologique et vétérinaire et même dans les studios de tatouage et les centres de beauté et d'esthétique. Cependant, tout le monde n'a pas besoin des mêmes caractéristiques pour un autoclave. Quelles sont donc les caractéristiques à prendre en compte lors du choix d'un autoclave pour le cabinet dentaire ?

Type d'autoclave

Cette catégorisation dépend principalement de la capacité de pénétration de la vapeur des instruments. Il est donc important de tenir compte du type de charge que nous devrons stériliser quotidiennement.

• Autoclaves Clase N (Naked) : il s'agit du type d'autoclave le plus simple. Les autoclaves de classe N sont uniquement indiqués pour la stérilisation de charges solides et non emballées. Sa capacité de pénétration de la vapeur est plus limitée, par exemple, il ne permet pas l'élimination de l'air intérieur avant la stérilisation (pré-vidange), ce qui le rend inadapté à tous les types d'instruments et, par conséquent, il peut ne pas être très utile dans les cliniques dentaires.

• Autoclaves Clase S (Specific) : bien que leur application soit plus large que celle de la classe N, ils sont toujours moins fonctionnels que la classe B. Ils permettent de stériliser des instruments solides (emballés et non emballés) et des charges poreuses emballées, car la capacité de pénétration de la vapeur n'est pas encore suffisante.
   
• Autoclave Clase B (Big) : il s'agit des autoclaves les plus avancés et les plus polyvalents, qui conviennent le mieux à une clinique dentaire selon la norme européenne 13060. Les autoclaves de classe B utilisent un système de vide préalable à la stérilisation qui élimine l'air à l'intérieur de la chambre avant la pénétration de la vapeur, ce qui garantit une stérilisation parfaite de tous les types d'instruments, y compris les instruments poreux avec des angles morts comme les turbines ou les contre-angles.

 

 

Capacité de l'autoclave

La capacité d'un autoclave est déterminée par le nombre de litres qu'il peut contenir. Si le nombre d'instruments à stériliser est normalement élevé, il est recommandé d'utiliser un autoclave de grande capacité, par exemple un autoclave de 29 ou même 45 litres. En revanche, s'il n'y a que quelques instruments à stériliser, un autoclave de 8 ou 12 litres peut suffire.

Il est également important de tenir compte de l'espace disponible dans la clinique, car la capacité en litres d'un autoclave est directement liée à sa taille, ainsi qu'aux coûts de fonctionnement qu'il engendre.

Cycles de stérilisation

Les autoclaves les plus modernes présentent une plus grande variété que les autoclaves conventionnels, offrant les cycles de stérilisation de base ainsi que de nouveaux cycles tels que des programmes rapides ou spécifiques pour certains types de charge, et dans certains cas, ils permettent la création de cycles personnalisés par le spécialiste lui-même. Cela se traduit par une plus grande efficacité et une plus grande facilité d'utilisation.

Un cycle important pour les autoclaves utilisés dans les cliniques dentaires est le cycle de séchage, qui garantit que les matériaux sont stérilisés à 100 % et permet de les utiliser presque instantanément.

Facilité d'utilisation, sécurité et maintenance

Les autoclaves de dernière génération commencent à intégrer des contrôles numériques avec des interfaces intuitives et faciles à utiliser, qui facilitent le choix des cycles et, dans certains cas, montrent un suivi du processus de stérilisation.

Les autoclaves dotés de systèmes de sécurité efficaces, avec des avertissements lumineux ou acoustiques qui garantissent la sécurité de l'autoclave, de la charge et des personnes, seront toujours plus recommandables que ceux qui en sont dépourvus ou qui sont rares.

En outre, choisissez des autoclaves où l'entretien est facile, où il y a des pièces de rechange en cas de panne et où l'assistance et la garantie vous donnent la tranquillité d'esprit que votre autoclave aura une longue durée de vie.

Documentation et enregistrement

Afin de pouvoir contrôler la qualité de votre autoclave et de vous assurer que vous respectez les réglementations en vigueur, les autoclaves qui vous permettent de gérer efficacement les données du processus et d'enregistrer les cycles effectués, que ce soit par une connexion WiFi, USB ou une imprimante complémentaire, seront toujours un plus pour assurer la qualité de vos processus.

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Comment assurer le fonctionnement de l'autoclave ?

La norme européenne 13060 publiée en 2004 établit un protocole pour effectuer correctement la stérilisation et éviter ainsi les infections croisées, qui comprend les phases de collecte, d'utilisation des équipements de protection individuelle, de désinfection, de nettoyage, de séchage, d'emballage, de traçabilité et enfin de stérilisation dans l'autoclave. Pour cette dernière phase, il existe une série de tests permettant de s'assurer du bon fonctionnement de l'étape :

• Tests physiques : il s'agit des tests effectués par l'autoclave lui-même, qui évaluent des paramètres tels que la durée, la pression et la température du cycle. Certains autoclaves permettent d'enregistrer les valeurs produites tout au long du processus, fournissant des données détaillées sous forme de graphiques ou d'enregistrements numériques qui permettent un examen plus exhaustif, soit par le professionnel, soit par les systèmes de surveillance intégrés à l'autoclave.
• Contrôles chimiques : il s'agit d'indicateurs qui changent de couleur ou de forme lorsqu'ils sont exposés à certaines conditions. Il en existe plusieurs types :
  • Classe 1 : un ruban est fixé sur les emballages ou les plateaux et ceux-ci changent de couleur lorsqu'ils sont exposés à la vapeur, mais sans que l'on s'assure que la température et la durée ont été suffisantes pour une stérilisation efficace.
  • Classe 2, test Bowie-Dick : indiqué pour tester l'efficacité de l'élimination de l'air dans les autoclaves dotés d'une option de pré-vide. Le test Bowie-Dick consiste en une feuille de papier qui change de couleur uniformément si la vidange a été réussie et que la vapeur a donc agi de manière adéquate. Il est effectué tous les 30 jours.
  • Classe 2, test de l'hélix : utilisé pour évaluer l'efficacité de la pénétration de la vapeur dans les charges creuses et poreuses. Il fonctionne au moyen d'un tube long et étroit qui simule un instrument creux relié à une capsule contenant un indicateur chimique, de sorte que si cet indicateur change de couleur, cela indique que la vapeur a pénétré de manière adéquate jusqu'à l'extrémité du tube. Ce test est effectué tous les mois.
  • Classes 3 à 6 : il s'agit de bandes, de cartes ou d'étiquettes qui changent de couleur lorsque des conditions spécifiques de durée, de température et/ou de pression sont atteintes. Les classes 5 et 6 sont respectivement des indicateurs d'intégration et d'émulation qui imitent la réponse des indicateurs biologiques, offrant ainsi une grande confiance dans la stérilisation.
• Contrôles biologiques : il s'agit du moyen le plus sûr de valider l'efficacité de la stérilisation, car ils utilisent des spores bactériennes hautement résistantes pour les tests. Ils sont effectués tous les trois mois.
  • Indicateurs biologiques : ils contiennent des spores bactériennes hautement résistantes à la chaleur. Une fois le cycle de stérilisation terminé, l'indicateur est incubé pour vérifier si les spores ont été complètement détruites.
  • Ampoules d'indicateur biologique : il s'agit d'ampoules scellées contenant des spores bactériennes et un milieu de culture. Elles fonctionnent de la même manière que l'indicateur biologique.
• Test de vide : effectué tous les 15 jours, il permet de vérifier la capacité à maintenir un vide.

Voilà pour l'article d'aujourd'hui ! Nous espérons vous avoir beaucoup aidé et nous sommes confiants que vous trouverez l'autoclave qui correspond le mieux à vos besoins et à votre budget pour votre clinique. Si vous voulez rester au courant de l'actualité du secteur dentaire, nous vous invitons à nous suivre sur nos réseaux ! Ils ne vous laisseront pas indifférents, à la prochaine !