La desinfección y la esterilización son procesos fundamentales en una clínica dental, pues garantizan la salud del paciente. Se encargan de destruir todas las formas de vida microscópicas, evitando la transmisión de infecciones a través de herramientas reutilizables. Se trata de dos conceptos que en ocasiones se confunden, pero no son lo mismo, así que vamos a contarte en qué se diferencia la desinfección de la esterilización y cómo se efectúan. ¿Listo? ¡Comenzamos!
¿Qué es limpieza, desinfección y esterilización y en qué se diferencian?
La limpieza, que se realiza con agua y jabón, es, básicamente, la destrucción de la suciedad y de material orgánico. Con ella eliminas gran parte de los microorganismos, pero no todos. El método que sí lo consigue es la desinfección, gracias a procedimientos químicos o físicos. Eso sí, con este proceso no se van las esporas de los hongos. Para ello es necesaria la esterilización, que evita que los microorganismos sobrevivan, se reproduzcan o propicien infecciones.
No todos los instrumentos dentales comportan el mismo riesgo de infección. Lo verás más claro con la clasificación del Dr. E. H. Spaulding:
- Críticos. En este grupo figuran los instrumentos quirúrgicos cortopunzantes o aquellos que se introducen en los tejidos. Como por ejemplo instrumentos cirugía, periodoncia o endodoncia. Se deben esterilizar siempre tras usarse.
- Semicríticos. Aquí se incluyen los dispositivos que están expuestos a fluidos como la sangre o la saliva aunque no penetren en las mucosas. También deben esterilizarse tras ser utilizados.
- No críticos. Las lámparas de fotopolimeración, los botones del sillón, los ordenadores, los equipos de rayos intraorales y más. Todos estos elementos que entran en contacto continuo con el paciente o con aerosoles se consideran no críticos y deben desinfectarse entre pacientes.
Niveles de desinfección
El sector sanitario contempla tres niveles de desinfección: bajo, intermedio y alto. El bajo, que se aplica al material no crítico, acaba con hongos y algunas bacterias, pero no extermina esporas recientes o virus. Mientras, el intermedio termina con las bacterias, los hongos y los virus, pero no con las esporas resistentes. Para esta última tarea es vital un procedimiento más completo: la desinfección de alto nivel.
¿Cómo puedo elegir un método de esterilización o desinfección?
En esta tabla hemos hecho un resumen:
Métodos de esterilización de instrumentos dentales
Los métodos de esterilización pueden ser físicos o químicos. Entre los más conocidos encontramos la radiación ionizante y la esterilización con gas (óxido de etileno). También está la técnica del calor seco, que logra la oxidación de los constituyentes de las células, y la esterilización en un autoclave (una cámara hermética y rígida donde se introducen los objetos) con calor húmedo a través de vapor saturado bajo presión. Estos dos últimos son los más empleados y recomendados en una clínica dental. Nos detenemos en los autoclaves.
La eficacia de los autoclaves
Existen diferentes tipos: los de clase S, los de clase N y los de clase B . Son estos últimos los recomendados para una clínica dental. Eliminan el aire del interior de la cámara gracias a una bomba de vacío. Como consecuencia, favorecen una presión negativa que da lugar a la incorporación del vapor. Además, son capaces de esterilizar cargas textiles o elementos porosos con huecos ciegos. El control de funcionamiento óptimo es fundamental para evitar errores o anomalías en el procedimiento.
En un proceso de esterilización correcto, la introducción del material en el autoclave iría después de la inmersión del material en una cuba con desinfectante, el lavado con cepillos suaves, el aclarado, el secado y el envasado. El último paso es la conservación, que requiere la comprobación de que no existen restos de humedad.
En Dentaltix tenemos gran variedad de autoclaves de alta eficiencia para que elijas el que mejor se adapte a las necesidades de tu clínica.
Productos desinfectantes recomendados
Para lograr una desinfección óptima de instrumental y superficies, son recomendables las Toallitas Desinfectantes de Superficies Eco-Jet 1 de Cattani, eficaces contra virus, bacterias y hongos. Y también existen otros formatos, como los aerosoles, que poseen una elevada eficacia antimicrobiana, capaces de evaporarse con rapidez sin dejar residuos. Te hablamos del Spray de desinfección de superficies de Medicaline, producto respetuoso con el medioambiente y activo sobre coronavirus, adenovirus, rotavirus o vaccinia virus.
También actúa contra bacterias, virus envueltos y hongos el Desinfectante de instrumental dental de Medicaline, sustancia válida para baños ultrasónicos. Además, si lo que quieres es realizar la limpieza de tu instrumental dental como fresas, instrumentos rotatorios o cubetas existen diversos productos para este fin y puedes encontrarlos en nuestra categoría de Limpieza Instrumental Dental. Por otro lado, existen otros productos para la desinfección en una clínica dental en otros formatos como en polvo o en sobres.
¿Cómo aplicamos esto a nuestra clínica dental?
La limpieza de superficies, el uso de guantes de látex o nitrilo, mantener las uñas recortadas, y utilizar mascarillas quirúrgicas y gafas de protección son medidas de protección universal para los odontólogos. Estas recomendaciones generales de la autoridad sanitaria son esenciales para garantizar un entorno seguro en la clínica dental. A continuación, nos detenemos en las prácticas clave de limpieza, desinfección y esterilización.
Lavado de Manos
El lavado de manos es una de las medidas más efectivas para prevenir la propagación de infecciones. Es fundamental que tanto el odontólogo, el asistente dental, como el resto del personal sanitario, realicen un lavado de manos minucioso durante al menos 60 segundos antes de colocarse los guantes. Además, es recomendable aplicar una solución hidroalcohólica al 60% después del lavado para maximizar la desinfección.
Desinfección de Impresiones
Para evitar la contaminación cruzada, los odontólogos además han de prestar atención a elementos específicos como las impresiones. Por ejemplo las impresiones de alginato se deben desinfectar mediante pulverización de hipoclorito al 1% y los elastómeros como las siliconas, sumergiéndolos en glutaraldehido, hipoclorito, povidona yodada o peroxisulfato.
Esterilización de los Instrumentos
Es crucial esterilizar todos los instrumentos rotatorios después de cada paciente. Los instrumentos deben ser desinfectados adecuadamente para prevenir cualquier riesgo de infección. Las gafas y pantallas de protección deben desinfectarse con alcohol isopropílico al 70%.
Manejo de Aerosoles
Algunos tratamientos dentales generan una gran cantidad de aerosoles, lo que puede aumentar el riesgo de propagación de infecciones. Para minimizar este riesgo, se recomienda:
- Sistema de aspiración forzada: Utilizar un sistema de aspiración forzada durante los procedimientos.
- Doble aspiración del equipo: Implementar la doble aspiración para mejorar la eliminación de aerosoles.
- Aislamiento absoluto: Aplicar técnicas de aislamiento absoluto cuando sea posible.
Innovaciones Tecnológicas
La industria dental está en constante evolución para mejorar la seguridad y la eficiencia de las prácticas de desinfección y esterilización. Mantente informado sobre las últimas tecnologías y métodos para reducir los factores de riesgo en la clínica dental. Puedes explorar más sobre estas innovaciones en nuestro blog sobre las tecnologías más innovadoras para prevenir la contaminación cruzada.
Implementar rigurosas prácticas de desinfección y esterilización es esencial para crear un entorno seguro y bioseguro en la clínica dental. Al seguir estas pautas, las consultas odontológicas pueden garantizar que los pacientes se sientan respetados y protegidos, promoviendo la confianza y la seguridad en los servicios ofrecidos.
Nuestro objetivo es entregarte información que aporte valor a tu práctica dental ¡Esperemos haberlo conseguido! Si tienes preguntas contáctanos, estaremos encantados de responderlas.
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