Autoclavi: tutto quello che c'è da sapere su cosa sono e su come scegliere la migliore per il vostro studio dentistico

Cos'è un'autoclave e cos'è la sterilizzazione?

Le autoclavi sono dispositivi che hanno la funzione di sterilizzare apparecchiature e strumenti utilizzando vapore ad alta temperatura e pressione. Le autoclavi utilizzate in odontoiatria hanno dimensioni e aspetto simili a quelle di un forno a microonde e sono solitamente costruite in acciaio inossidabile per la sua resistenza alla corrosione e alle alte temperature.

La sterilizzazione è il processo attraverso il quale determinati materiali vengono sottoposti all'eliminazione dei microrganismi eventualmente presenti, con l'obiettivo principale, nel caso dello studio dentistico, di evitare infezioni incrociate tra i pazienti.

Come funziona un'autoclave?

Innanzitutto, è necessario preparare il materiale o il carico da sterilizzare in autoclave (tenere sempre presente le indicazioni del produttore dello strumento, poiché non tutti gli strumenti possono essere sterilizzati in autoclave). Questo carico non solo può influenzare il tipo di programma o di ciclo che andremo a selezionare, ma può anche determinare il tipo di autoclave di cui abbiamo bisogno nella nostra clinica. Secondo la norma EN-13060, possiamo distinguere quattro tipi di carico:

• Carico solido: oggetti senza porosità e con una superficie che non presenta caratteristiche come fessure o scanalature. In questa classificazione possiamo trovare, ad esempio, le pinzette dentali.
• Carico poroso: oggetti con materiali assorbenti, ad esempio camici chirurgici.
• Carico cavo >5 mm (tipo A): oggetti con spazi cavi di diametro interno superiore a 5 mm, ad esempio i contrangoli.
• Carico cavo <5 mm (tipo B): oggetti con spazi cavi con diametro interno inferiore a 5 mm, ad esempio cannule di aspirazione.

Dopo aver selezionato, preparato e posizionato il carico all'interno dell'autoclave, la porta dell'autoclave viene sigillata ermeticamente in modo da raggiungere in sicurezza la pressione e la temperatura necessarie per il processo di sterilizzazione.

Una volta selezionato il ciclo necessario per il tipo di carico, il vapore viene generato da un generatore di vapore interno o esterno, che espelle l'aria dall'interno mentre penetra nella camera. Se si utilizza un ciclo di pre-vuoto, l'aria all'interno verrà espulsa prima dell'introduzione del vapore, consentendo una maggiore penetrazione e quindi una migliore sterilizzazione dei materiali porosi.

Quando l'interno raggiunge la pressione e la temperatura desiderate, viene mantenuto per un tempo specifico che di solito varia tra i 15 e i 30 minuti, a seconda, tra l'altro, del tipo di carico e della temperatura. Questo tempo serve all'autoclave per distruggere microrganismi, spore e altri agenti patogeni presenti nel carico.

Una volta trascorso il tempo, la pressione all'interno dell'autoclave viene rilasciata in modo controllato, attraverso una ventola di raffreddamento o lasciandola raffreddare naturalmente. Alcune autoclavi hanno la possibilità di programmare un ciclo di asciugatura per rimuovere l'umidità residua dal carico, il che è molto utile quando si sterilizzano strumenti che devono essere assolutamente asciutti prima dell'uso, come gli strumenti chirurgici.

Quali sono gli aspetti da considerare nella scelta di un'autoclave?

Le autoclavi non sono utilizzate solo nel mondo dell'odontoiatria, ma anche nell'industria medica, farmacologica e veterinaria, o addirittura negli studi di tatuaggio e nei centri di bellezza ed estetica. Tuttavia, non tutti hanno bisogno delle stesse caratteristiche in un'autoclave. Quindi, quali sono le caratteristiche da tenere in considerazione quando si sceglie un'autoclave per il proprio studio dentistico?

Tipo di autoclave

Questa categorizzazione dipende principalmente dalla capacità di penetrazione del vapore degli strumenti, quindi è importante tenere conto del tipo di carico che dovremo sterilizzare quotidianamente.

• Autoclavi di Classe N (Naked): è il tipo di autoclave più semplice. Le autoclavi di classe N sono indicate solo per la sterilizzazione di carichi solidi e non avvolti. La sua capacità di penetrazione del vapore è più limitata, ad esempio non consente l'eliminazione dell'aria interna prima della sterilizzazione (pre-svuotamento), il che la rende inadatta a tutti i tipi di strumenti e quindi potrebbe non essere molto utile nello studio dentistico.
• Autoclavi di Classe S (specifiche): sebbene la loro applicazione sia maggiore rispetto alla Classe N, sono comunque meno funzionali della Classe B. Consentono la sterilizzazione di strumenti solidi (avvolti e non avvolti) e di gusci porosi avvolti, poiché la capacità di penetrazione del vapore non è ancora sufficiente.
• Autoclave di Classe B (Big): sono le autoclavi più avanzate e versatili e sono le più adatte per uno studio dentistico secondo la norma europea 13060. Le autoclavi di classe B utilizzano un sistema di vuoto prima della sterilizzazione che elimina l'aria all'interno della camera prima della penetrazione del vapore, garantendo una sterilizzazione perfetta di tutti i tipi di strumenti, compresi quelli porosi con punti ciechi come turbine o contrangoli.

 

 

 

Capacità dell'autoclave

 

La capacità di un'autoclave è determinata dal numero di litri che può contenere. Se il numero di strumenti da sterilizzare è normalmente elevato, si consiglia un'autoclave ad alta capacità, ad esempio un'autoclave da 29 o addirittura 45 litri. Se invece gli strumenti da sterilizzare sono pochi, può essere sufficiente un'autoclave da 8 o 12 litri.

È inoltre importante tenere conto dello spazio disponibile nella clinica, poiché la capacità in litri di un'autoclave è direttamente correlata alle sue dimensioni, oltre che ai costi di esercizio che produce.

Cicli di sterilizzazione

Le autoclavi più moderne hanno una varietà più ampia rispetto a quelle convenzionali, offrendo i cicli di sterilizzazione di base insieme a quelli nuovi, come i programmi rapidi o specifici per alcuni tipi di carico, e in alcuni casi consentono la creazione di cicli personalizzati da parte dello specialista stesso. Questo si traduce in una maggiore efficienza e facilità d'uso.

Un ciclo importante per le autoclavi utilizzate nello studio dentistico è il ciclo di asciugatura, che garantisce la sterilizzazione al 100% dei materiali e ne consente l'utilizzo quasi istantaneo.

Facilità d'uso, sicurezza e manutenzione

Le autoclavi di ultima generazione cominciano a incorporare controlli digitali con interfacce intuitive e facili da usare, che aiutano nella scelta dei cicli e, in alcuni casi, mostrano un follow-up del processo di sterilizzazione.

Quelle che dispongono di efficienti sistemi di sicurezza con avvisi luminosi o acustici che garantiscono la sicurezza dell'autoclave, del carico e delle persone saranno sempre più consigliabili di quelle che non ne hanno o sono scarse.

Inoltre, scegliete autoclavi dove la manutenzione è facile, dove ci sono pezzi di ricambio in caso di guasto e dove l'assistenza e la garanzia vi danno la certezza che la vostra chiave avrà una lunga vita.

Documentazione e registrazione

Per poter controllare la qualità della vostra autoclave e garantire la conformità alle normative vigenti, le autoclavi che consentono di gestire in modo efficiente i dati sul processo e di memorizzare i cicli effettuati, sia tramite connessione WiFi, USB o una stampante complementare, saranno sempre un vantaggio per garantire la qualità dei vostri processi.

Date un'occhiata alle autoclavi più vendute:

Come posso garantire il funzionamento dell'autoclave?

La norma europea 13060, pubblicata nel 2004, stabilisce un protocollo per eseguire correttamente la sterilizzazione ed evitare così le infezioni crociate, che consiste nelle fasi di raccolta, utilizzo dei dispositivi di protezione individuale, disinfezione, pulizia, asciugatura, confezionamento, tracciabilità e infine sterilizzazione in autoclave. Per quest'ultima fase sono previsti una serie di test per garantire il corretto funzionamento della fase:

• Test fisici: sono quelli eseguiti dall'autoclave stessa, che valutano parametri quali tempo, pressione e temperatura del ciclo. Alcune autoclavi consentono di registrare i valori prodotti durante l'intero processo, fornendo dati dettagliati in grafici o registrazioni digitali che consentono un esame più esaustivo da parte del professionista o attraverso i sistemi di monitoraggio integrati presenti nell'autoclave.
• Controlli chimici: sono indicatori che cambiano colore o forma quando vengono esposti a determinate condizioni. Si possono distinguere diverse classi:
  • Classe 1: un nastro viene attaccato alle confezioni o ai vassoi e questi cambiano colore con l'esposizione al vapore, senza però garantire che la temperatura e il tempo siano stati sufficienti per una sterilizzazione efficace.
  • Classe 2, test Bowie-Dick: indicato per verificare l'efficacia dell'eliminazione dell'aria nelle autoclavi con opzione di pre-vuoto. Il test di Bowie Dick consiste in un foglio di carta che cambia colore in modo uniforme nel caso in cui lo svuotamento abbia avuto successo e quindi il vapore abbia agito in modo adeguato. Viene eseguito ogni 30 giorni.
  • Classe 2, Helix Test: utilizzato per valutare l'efficienza della penetrazione del vapore in carichi cavi e porosi. Funziona per mezzo di un tubo lungo e stretto che simula uno strumento cavo e che è collegato a una capsula contenente un indicatore chimico; se questo indicatore cambia colore, indica che il vapore è penetrato adeguatamente fino all'estremità del tubo. L'esame viene effettuato mensilmente.
  • Classi 3-6: comprendono strisce, schede o etichette che cambiano colore al raggiungimento di specifiche condizioni di tempo, temperatura e/o pressione. Le classi 5 e 6 sono rispettivamente indicatori integratori ed emulatori, che imitano la risposta degli indicatori biologici, fornendo un'elevata fiducia nella sterilizzazione.
• Controlli biologici: sono il modo più sicuro per convalidare l'efficacia della sterilizzazione, poiché utilizzano spore batteriche altamente resistenti per i test. Vengono effettuati ogni 3 mesi.
  • Indicatori biologici: contengono spore batteriche altamente resistenti al calore. Una volta completato il ciclo di sterilizzazione, l'indicatore viene incubato per verificare se le spore sono state completamente distrutte.
  • Fiale di indicatori biologici: sono fiale sigillate contenenti spore batteriche e un terreno di coltura. Funziona come l'indicatore biologico.
• Test del vuoto: viene eseguito ogni 15 giorni e verifica la capacità di mantenere il vuoto.

Questo è quanto per l'articolo di oggi! Speriamo di avervi aiutato molto e siamo certi che troverete l'autoclave più adatta alle vostre esigenze e al vostro budget per la vostra clinica. Se volete rimanere aggiornati sul settore dentale, vi invitiamo a seguirci sui nostri network! Non vi lasceranno indifferenti, alla prossima!