Les patients atteints de trisomie 21 présentent des caractéristiques particulières qu'il faut connaître pour mieux les accueillir au sein de votre cabinet dentaire. Nous vous expliquons dans cet article comment adapter votre consultation dentaire aux patients atteints du syndrome de Down.
Comprendre la maladie de Down et ses symptômes physiques et mentaux
Le syndrome de Down est un trouble génétique causé par la présence d'une copie supplémentaire du chromosome 21. On l'appelle aussi trisomie 21, car au lieu d'avoir 2 chromosomes, il y en a 3. Premièrement, nous devons comprendre que le syndrome a différents degrés de gravité, ce qui aura des répercussions physiques et mentales sur le patient.
Parmi les caractéristiques physiques, les personnes affectées souffrent habituellement :
- Avoir une tête plus petite que d'habitude
- Petites oreilles et bouche
- Nez plat
- Yeux en amande
- Petites mains et doigts
- Peu de masse musculaire
Ces changements les rendent plus susceptibles de souffrir d'affections telles que malformation cardiaque congénitale, démence, cataracte, obstruction gastro-intestinale, problèmes d'audition, apnée du sommeil, hypothyroïdie et constipation.
En ce qui concerne les symptômes mentaux, les plus courants sont habituellement :
- Faible niveau d'attention
- Capacité limité de discernement
- Comportements impulsifs
- Faible capacité d'apprentissage
- Ils peuvent souffrir de dépression, colère ou frustration quand ils se rendent comptent de leurs limites
Chaque cas est unique et chaque personne peut présenter des symptômes physiques et mentaux différents. Avec l'aide de l'orthophonie, de la physiothérapie, de l'ergothérapie et des soins de santé mentale, il est possible que certains puissent devenir autonomes. Cependant, les personnes atteintes du syndrome de Down devraient fréquemment consulter un médecin pour vérifier et surveiller leur état.
Comment devrais-je prendre soin d'un patient atteint du syndrome de Down au sein de mon cabinet dentaire ?
Avant tout, il est important d'informer les parents qu'ils devraient emmener leur enfant qui a été diagnostiqué avec le syndrome de Down au cabinet dentaire dès son plus jeune âge afin qu'une relation puisse être établie avec les professionnels dentaires concernés, ce qui facilitera la coopération lors des rendez-vous. Il est également recommandé qu'un enfant atteint du syndrome de Down se rende dans le même cabinet dentaire et reçoive un traitement par les mêmes professionnels. Cela s'explique par le fait que la répétition est essentielle pour que l'enfant acquière de la confiance et coopère avec le praticien, ce qui, en fin de compte, rend la consultation plus fructueuse.
Il est important qu'avant la consultation, vous obteniez et étudiiez les antécédents médicaux du patient. Demandez à leur médecin, à leur famille ou à leurs soignants afin qu'ils connaissent exactement les détails de l'état de santé de votre patient. Il est également important de connaître leurs capacités de compréhension et de communication, car les capacités mentales des patients varient considérablement. En ce qui concerne la communication, les parents ou la personne qui s'occupe de l'enfant doivent guider les professionnels dentaires, car ils comprendront la façon dont l'enfant communique et donne les signes.
Une fois que vous avez une idée claire du niveau de compréhension de votre patient, vous devriez établir une relation de confiance avec lui. Conversez directement, écoutez attentivement, montrez-lui que vous comprenez ce qu'il veut dire. Pour expliquer la procédure que vous allez effectuer, utilisez des instructions simples et concrètes, répétez-les fréquemment pour compenser toute perte de mémoire à court terme qui pourrait être pertinente pour votre patient.
Contrairement à d'autres patients d'enfants, dans ce cas, il peut être préférable de ne pas avoir un bureau rempli de jeux, d'ours en peluche ou d'objets colorés et accrocheurs qui peuvent distraire leur attention et entraver leur coopération, mais il s'agit de le découvrir à l'avance en communiquant avec la personne responsable de l'enfant et en apprenant davantage sur leur caractère.
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