Guide complet des scellants dentaires : prévenir les caries dentaires

Dans la quête d'un sourire sain et sans caries, la prévention est au premier plan des soins dentaires. Bien que les techniques traditionnelles telles que le brossage et l'utilisation du fil dentaire soient essentielles, certaines zones des dents sont difficiles à nettoyer complètement. Ces zones, telles que les puits et les fissures sur les surfaces de mastication des molaires et des prémolaires, sont particulièrement susceptibles d'accumuler des débris alimentaires et des bactéries, ce qui en fait des zones à risque pour le développement de caries.

Heureusement, la dentisterie préventive offre une solution efficace pour protéger ces surfaces vulnérables : les scellants dentaires. Ce traitement, bien que simple et non invasif, peut faire une grande différence pour la santé bucco-dentaire, en particulier chez les populations les plus exposées au risque de caries. Dans cet article, nous examinerons en profondeur ce que sont les scellants dentaires, ce qui les rend efficaces, leurs principaux avantages et leurs limites. Nous verrons également comment et quand ils doivent être appliqués, les techniques utilisées pour les poser et l'importance de l'entretien pour garantir leur efficacité à long terme. Découvrez comment les scellants peuvent transformer la façon dont vous protégez votre santé bucco-dentaire !

Que sont les scellants de puits et fissures ?

Les scellants de puits et fissures sont une ressource fondamentale de la dentisterie préventive, conçue pour protéger les dents contre les caries dans les zones les plus sujettes aux caries : les surfaces occlusales des molaires et des prémolaires. Ces zones présentent des dépressions naturelles appelées puits et fissures, qui sont étroites et profondes, ce qui rend difficile un nettoyage efficace, même avec une technique de brossage appropriée. Par conséquent, elles ont tendance à accumuler la plaque et les débris alimentaires, créant ainsi un environnement idéal pour le développement des caries.

Le scellant agit comme une barrière physique. Il est généralement composé d'une résine plastique fluide qui adhère à l'émail de la dent et durcit après application. Ce revêtement remplit et scelle les irrégularités de la surface de la dent, rendant difficile la pénétration des bactéries et facilitant le nettoyage des dents. La procédure de pose est rapide, non invasive et indolore, ce qui en fait un outil idéal, en particulier pour les jeunes patients.

Comment choisir le meilleur scellant dentaire ?

Il existe aujourd'hui de multiples options qui permettent de choisir le scellant pour puits et fissures le mieux adapté à chaque patient. Cependant, ils ne sont pas tous identiques et leur succès dépend de certaines caractéristiques spécifiques. Voici les trois principales qualités qui font qu'un scellant est vraiment efficace :

 

Les progrès de la science dentaire ont permis de mettre au point des scellants aux propriétés hydrophiles. Ces scellants ont la capacité d'interagir favorablement avec l'humidité présente dans les puits et fissures de la dent, éliminant ainsi la nécessité d'un environnement complètement sec. Cette avancée est particulièrement utile dans les environnements cliniques où la contamination par la salive est presque inévitable, améliorant de manière significative les taux de rétention du scellant.

La clé d'un bon scellant est de parvenir à un équilibre entre une couche suffisamment fine pour couvrir les puits et fissures sans affecter l'occlusion, mais suffisamment solide pour résister aux forces masticatoires. En outre, les scellants à forte adhérence améliorent la rétention marginale, garantissant que le matériau reste en place plus longtemps et minimisant la possibilité d'une défaillance précoce.

Les scellants fluorescents résolvent ce problème en brillant sous une lumière noire, ce qui facilite l'inspection visuelle et permet au clinicien d'évaluer avec précision si le scellant reste en bon état ou s'il a besoin d'être ajusté. Cette caractéristique simplifie non seulement le suivi, mais garantit également que le patient reste protégé contre les caries à long terme.

• Formulation hydrophile : l'un des plus grands défis lors de l'application d'un scellant est d'assurer un environnement sec dans la bouche, ce qui peut être particulièrement difficile chez les patients pédiatriques ou dans les zones difficiles d'accès telles que les molaires postérieures. Les scellants traditionnels, aux propriétés hydrophobes, doivent être parfaitement isolés de l'humidité pour adhérer correctement à l'émail de la dent. Une contamination, même minime, par la salive ou le liquide créviculaire peut compromettre l'adhérence et entraîner l'échec du scellement.
• Forte adhérence à la dentine : un agent de scellement doit non seulement adhérer à l'émail de la dent, mais aussi offrir une forte adhérence à la dentine pour assurer une protection efficace contre les caries. Cette adhérence est cruciale car elle permet d'éviter des problèmes tels que les microfuites, où les bactéries peuvent s'infiltrer et se développer sous le scellant, provoquant des caries cachées.
• Propriétés fluorescentes : une autre innovation importante des scellants modernes est l'incorporation de propriétés fluorescentes. Les scellants traditionnels durcissent souvent pour devenir blancs ou transparents, ce qui les rend difficiles à localiser et à évaluer lors des examens dentaires réguliers. Cela peut constituer un défi pour les cliniciens lorsqu'ils tentent de vérifier l'intégrité du scellant ou de détecter des défaillances potentielles.

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Principaux avantages des scellements de puits et fissures

 

 

Les scellants de puits et fissures représentent l'une des avancées les plus significatives de la dentisterie préventive. Agissant comme une barrière physique qui protège les zones les plus vulnérables des dents contre les attaques bactériennes, leurs avantages sont divers et substantiels. Leurs principaux avantages sont décrits ci-dessous :

 

• Protection efficace contre les caries : l'avantage le plus important des scellants est leur capacité à prévenir les caries sur les surfaces occlusales des molaires et des prémolaires. Ces zones sont particulièrement sensibles en raison de l'accumulation de plaque dans les puits et fissures profonds, qui ne sont souvent pas atteints par le brossage des dents. En scellant ces zones, les scellants réduisent considérablement le risque de caries en empêchant les bactéries et les débris alimentaires d'y adhérer ou d'y pénétrer.
• Prévention pendant les années critiques : les scellants sont particulièrement bénéfiques pour les enfants et les adolescents, dont les dents permanentes sont les plus vulnérables juste après l'éruption. L'application d'agents de scellement sur les molaires nouvellement apparues peut faire une différence significative dans la santé dentaire à long terme, en protégeant les dents à un stade crucial de leur développement.
• Procédure non invasive : l'application d'un scellant est totalement indolore, ne nécessite pas d'anesthésie et n'implique pas l'élimination de tissus dentaires. C'est donc une option idéale pour les patients qui craignent les procédures dentaires invasives ou qui sont anxieux sur le fauteuil du dentiste, comme c'est souvent le cas chez les enfants.
• Rentabilité à long terme : bien que la pose initiale de scellants puisse avoir un coût, il s'agit d'un investissement qui permet d'éviter des traitements plus complexes et plus coûteux à l'avenir, tels que des obturations, des couronnes ou des canaux radiculaires. D'un point de vue économique, les scellants représentent une solution préventive très efficace.
• Amélioration de l'hygiène bucco-dentaire : en lissant les surfaces occlusales, les scellants facilitent le nettoyage des dents. Cela réduit l'accumulation de plaque et facilite le maintien d'une bonne hygiène bucco-dentaire, en particulier chez les patients qui ont des difficultés à se brosser les dents efficacement.
• Utilisation polyvalente : bien qu'ils soient généralement associés aux enfants et aux adolescents, les scellants peuvent également être utiles aux adultes qui présentent un risque élevé de caries ou qui ont des puits et des fissures particulièrement profonds dans leurs dents.

Limites des scellants pour puits et fissures

Malgré leurs nombreux avantages, les scellants dentaires ne sont pas sans limites. Comprendre ces restrictions permet aux cliniciens et aux patients d'avoir des attentes réalistes et d'optimiser leur utilisation. Voici les principales limites :

 

• Durée de vie limitée et nécessité d'entretien : les scellants ne sont pas permanents. Bien qu'ils puissent durer plusieurs années, ils sont soumis à l'usure due aux forces de mastication, à l'abrasion et au passage du temps. Les patients doivent donc se soumettre à des examens dentaires réguliers pour évaluer l'intégrité de l'agent de scellement et, si nécessaire, procéder à des retouches ou à une nouvelle application.
• Dépendance à l'égard de la technique d'application : le succès des scellants dépend fortement de la précision de l'application. La dent doit être correctement nettoyée et préparée, et il est essentiel d'éviter toute contamination par l'humidité pendant la procédure. Une mauvaise technique peut entraîner une adhérence insuffisante et augmenter le risque d'échec du scellement.
• Ils ne constituent pas une solution universelle : bien que les scellants soient efficaces pour prévenir les caries sur les surfaces occlusales, ils ne protègent pas les autres zones de la dent, telles que les surfaces interproximales ou cervicales. Ils doivent donc être envisagés dans le cadre d'une approche globale de l'hygiène bucco-dentaire, comprenant un brossage régulier, l'utilisation du fil dentaire et des visites régulières chez le dentiste.
• Ils sont inefficaces sur les dents présentant des caries préexistantes : les scellants sont une mesure préventive et non curative. Ils ne peuvent pas réparer ou arrêter la progression d'une carie préexistante. Si la dent présente une carie active ou une fragilité de l'émail, le clinicien doit traiter ces conditions avant d'appliquer le scellant.
• Risque de microfuites : si l'agent de scellement ne recouvre pas complètement les puits et fissures ou s'il se détache partiellement, des microfuites peuvent se produire. Cela permet aux bactéries et aux débris alimentaires de s'accumuler sous le scellant, ce qui peut entraîner une carie cachée.
• Limites dans certaines populations : chez les patients ayant des dents très usées, une occlusion serrée ou des problèmes d'alignement dentaire, il peut être difficile d'appliquer correctement l'agent de scellement. De même, chez les jeunes enfants ou les patients non coopératifs, les conditions cliniques peuvent rendre la pose difficile.

Application de scellants pour puits et fissures

La mise en place de scellants pour puits et fissures est une procédure relativement simple et non invasive, mais elle nécessite précision et soin pour garantir son efficacité à long terme. Dans cette section, nous aborderons les points essentiels de l'application des scellants dentaires.

Quand est-il conseillé d'utiliser des scellants pour puits et fissures ?

L'application de scellants dentaires est l'une des stratégies préventives les plus efficaces, mais tout le monde n'a pas besoin de ce traitement. Ils sont plus efficaces lorsqu'ils sont appliqués dans les bonnes situations et chez les patients présentant le risque le plus élevé de développer des caries. Voici les moments où les scellants pour puits et fissures sont les plus recommandés :
 

• Chez les enfants et les adolescents : les enfants et les adolescents, en particulier lors de l'éruption des molaires permanentes, sont des candidats idéaux pour les sealants. Lorsque les nouvelles dents émergent, leurs puits et fissures sont profonds et difficiles à nettoyer, ce qui augmente le risque de carie. La pose de scellants dès l'éruption des dents permet de protéger ces zones vulnérables pendant les années critiques du développement des dents.
• Chez les adultes aux dents sensibles : bien que les scellants soient le plus souvent utilisés chez les enfants, les adultes peuvent également en bénéficier, en particulier ceux qui ont des dents avec des fissures profondes ou qui sont exposés à un risque élevé de caries. Il s'agit notamment des personnes ayant des antécédents de caries, une mauvaise hygiène bucco-dentaire ou qui ont des difficultés à maintenir une propreté dentaire adéquate en raison d'affections telles que l'arthrite ou des problèmes de motricité fine.
• Dents nouvellement apparues : une fois que les molaires ou les prémolaires ont complètement émergé, mais avant qu'une usure significative ne se produise dans les puits et les fissures, c'est le moment idéal pour appliquer des agents de scellement. Cela permet de maximiser la protection préventive avant que les bactéries n'aient une chance de s'infiltrer.
• Chez les patients présentant un risque élevé de caries : les agents de scellement sont également recommandés chez les personnes présentant un risque élevé de développer des caries en raison de facteurs tels qu'une alimentation riche en sucres, des antécédents de caries fréquentes ou une hygiène dentaire insuffisante. Dans ces cas, les scellants agissent comme une barrière supplémentaire qui réduit la probabilité de dommages aux dents.

Technique d'application des scellants dentaires

La procédure d'application des scellants pour puits et fissures est rapide et non invasive, mais elle nécessite une technique précise pour garantir le succès de l'opération.

 

Il est essentiel que le champ opératoire reste sec, car toute présence d'humidité pourrait compromettre l'adhérence du scellant. En outre, le patient doit être équipé de lunettes de protection afin d'éviter que toute substance ou matériau utilisé au cours de la procédure n'entre en contact avec les yeux du patient.

À cette fin, une brosse de prophylaxie à faible révolution ou un appareil à bicarbonate-phosphate peuvent être utilisés. Il est important de ne pas utiliser de pâte prophylactique, car elle contient des composants qui peuvent diminuer la mouillabilité de l'émail dentaire, ce qui affecte négativement le mordançage à l'acide qui s'ensuit. En outre, l'utilisation de pâte fluorée doit être évitée, car elle peut interférer avec l'adhérence du scellant.

 

 

Une fois l'acide rincé, la dent est séchée à l'air sec pendant 30 secondes. La surface mordancée doit prendre une couleur blanche crayeuse, ce qui indique que le mordançage a été effectué correctement et que l'émail est prêt à recevoir le scellant.

Pendant l'application, il faut éviter que des bulles d'air ne se forment sous le scellant, ce qui pourrait compromettre la qualité du scellement. Pour ce faire, une sonde peut être utilisée pour étaler le scellant et s'assurer qu'il passe complètement dans les rainures. L'objectif est que le scellant soit parfaitement plat et horizontal, sans créer de relief qui pourrait gêner l'occlusion du patient. En outre, le scellant ne doit pas dépasser les limites de la surface de la dent, car cela pourrait constituer un réservoir pour l'accumulation de bactéries.

 

1. Isolation du champ opératoire : la première étape de l'application d'un scellant consiste à isoler correctement le champ opératoire afin de s'assurer que la surface de la dent reste sèche tout au long de la procédure. Il existe deux méthodes principales d'isolation :
   • Isolement absolu : cette méthode consiste à placer une digue en caoutchouc maintenue en place à l'aide d'une pince. Cette méthode garantit que la zone est complètement isolée de l'humidité et de la salive, ce qui améliore la rétention de l'agent de scellement.
   • Isolement relatif : il est obtenu par l'utilisation de rouleaux de coton qui isolent partiellement la zone à traiter. Bien que cette méthode soit plus simple et plus rapide, elle nécessite une plus grande dextérité pour éviter que la dent ne soit contaminée par la salive.
2. Nettoyage de la surface occlusale : une fois le champ isolé, l'étape suivante consiste à nettoyer la surface occlusale de la molaire ou de la prémolaire à sceller. Le nettoyage est essentiel pour éliminer la plaque bactérienne et les autres débris qui pourraient empêcher l'adhésion correcte du matériau de scellement.
3. Lavage et séchage à l'aide d'une seringue à air sec : une fois la surface nettoyée, la zone doit être lavée et séchée. Le lavage s'effectue à l'aide d'une seringue à air sec, qui permet d'éliminer les résidus de pâte ou de nettoyage. Il est essentiel que la surface soit complètement sèche, car l'humidité peut affecter l'application de l'acide de mordançage et donc l'adhérence du scellant.
4. Application d'acide : l'étape suivante est l'application d'acide orthophosphorique, qui est utilisé pour mordre la surface de l'émail et faciliter l'adhérence du scellant. L'acide le plus couramment utilisé a une concentration de 37 % et peut être appliqué sous forme de gel ou de solution, le gel étant plus facile à manipuler.
   • Si un isolement relatif est utilisé, des rouleaux de coton doivent être placés avant l'application de l'acide pour éviter de contaminer la dent avec de la salive.
   • Il faut laisser l'acide agir pendant 30 secondes sur la surface de l'émail, en veillant à ce qu'il recouvre complètement les puits et fissures de la dent.
5. Lavage de l'acide et séchage : après le temps de gravure, il est nécessaire de laver l'acide pour l'éliminer complètement. Un jet d'eau doit être utilisé pendant 10 à 15 secondes pour rincer la zone à fond. Si un isolement relatif a été utilisé, les rouleaux de coton doivent être changés à ce moment-là, en faisant toujours très attention à ne pas contaminer la surface mordancée avec de la salive.
6. Application du scellant dans tous les sillons et fissures : une fois que l'émail a été mordancé, le scellant doit être appliqué dans tous les sillons et fissures de la surface occlusale. Il est essentiel que le scellant soit réparti uniformément dans toutes les zones, y compris les sillons principaux et accessoires ainsi que les zones vestibulaires et palatines, en fonction de l'anatomie de la dent.
7. Photopolymérisation : après l'application du scellant, il est nécessaire de le polymériser pour qu'il durcisse et adhère fermement à la surface de la dent. Pour ce faire, on utilise une lampe halogène qui émet une lumière de forte intensité pendant 30 secondes. Il est important que le patient et le praticien portent des lunettes de protection pendant cette étape afin d'éviter que la lumière intense n'endommage les yeux.
8. Évaluation du scellant : une fois que le scellant a durci, il est essentiel de procéder à une évaluation pour s'assurer qu'il a été correctement appliqué. Une sonde de balayage est utilisée pour vérifier que le scellant est bien collé et qu'il n'y a pas de zones de déficit de matériau, de bulles d'air ou de surélévation de la surface. Si l'une de ces conditions n'est pas corrigée, le scellant peut céder et ne pas remplir sa fonction de protection contre les caries.
9. Retirer l'isolation et vérifier l'occlusion : enfin, l'isolation (digues en caoutchouc ou rouleaux de coton) est retirée et l'occlusion du patient est évaluée. Pour ce faire, on utilise du papier à articuler et des pinces Miller pour vérifier l'absence d'interférence avec l'occlusion. Si des problèmes d'occlusion sont détectés, l'excès de matériau de scellement est éliminé à l'aide d'une fraise ronde à faible révolution ou d'une fraise Arkansas à contre-angle.

Entretien et éducation des patients

Bien que les scellants dentaires soient une solution efficace pour prévenir les caries, ils nécessitent un entretien et un suivi adéquats pour garantir leur efficacité à long terme. Voici quelques recommandations pour l'entretien et l'éducation des patients :

 

• Contrôles réguliers : il est essentiel que les patients se rendent régulièrement chez leur dentiste pour faire évaluer l'état des scellants. Bien que les scellants puissent durer plusieurs années, ils peuvent s'user ou se détacher partiellement, il est donc important de vérifier leur intégrité à chaque visite. Si des dommages ou une perte de matériau sont détectés, l'agent de scellement doit être réappliqué pour maintenir la protection.
• Éducation à l'hygiène bucco-dentaire : bien que les agents de scellement aident à prévenir les caries, ils ne remplacent pas les bonnes pratiques d'hygiène bucco-dentaire. Les patients doivent être informés de l'importance d'un bon brossage des dents, y compris l'utilisation d'une brosse à dents appropriée et du fil dentaire pour nettoyer les zones interproximales que les scellants ne couvrent pas. Il est également important que les patients maintiennent un régime alimentaire sain et évitent la consommation excessive de sucres.
• Soins après l'application : il est utile d'informer les patients des attentes immédiates après l'application du scellant. Bien que le processus soit rapide et indolore, il est conseillé d'éviter de manger des aliments durs ou collants pendant les 24 premières heures afin de permettre au scellant de durcir complètement et d'adhérer correctement.
• Évaluation des scellants fluorescents : si un agent de scellement fluorescent est utilisé, le dentiste peut recommander l'utilisation d'une lampe spéciale lors des visites de contrôle afin d'évaluer facilement l'intégrité de l'agent de scellement. Cela permet de détecter rapidement les défaillances potentielles du scellement, avant même qu'elles ne soient visibles à l'œil nu.

 

Les scellants pour puits et fissures sont un outil clé dans la prévention des caries, en particulier pour les dents postérieures, où les fissures et les sillons profonds constituent un refuge idéal pour les bactéries. Tout au long de cet article, nous avons exploré non seulement la nature et le fonctionnement de ces scellants, mais aussi les différentes options et caractéristiques qui les rendent efficaces, telles que leur formulation hydrophile, leur forte adhérence à la dentine et leurs propriétés fluorescentes qui les rendent faciles à suivre.

Cependant, comme tout traitement dentaire, les scellants ont aussi leurs limites et il est important de comprendre que, bien qu'ils soient très efficaces dans la prévention des caries, ils ne remplacent pas un brossage et une hygiène bucco-dentaire appropriés. En outre, le succès d'un scellant dépend fortement d'une application et d'un entretien corrects, ce qui souligne l'importance d'une isolation complète, d'un nettoyage détaillé et d'un suivi attentif tout au long du processus.

L'application de scellants, lorsqu'elle est réalisée avec une technique appropriée et en suivant chaque étape avec précision, offre une solution préventive qui peut éviter le recours à des traitements plus invasifs à l'avenir. Les progrès technologiques et l'évolution des matériaux ont rendu les scellants plus efficaces et plus faciles à appliquer, ce qui améliore considérablement les résultats et la satisfaction des patients.

En conclusion, les scellants dentaires représentent l'un des moyens les plus efficaces et les plus abordables de protéger les dents des enfants et des adultes contre les caries, à condition qu'ils soient appliqués correctement et qu'ils fassent l'objet d'un suivi adéquat. La prévention est la première étape vers une santé dentaire optimale, et l'utilisation des scellants est une stratégie fondamentale pour atteindre cet objectif.

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